A província de Inhambane lançou um programa ambicioso para renovar os seus coqueirais e travar o declínio da produção de coco. A iniciativa prevê a plantação de um milhão de coqueiros até 2030.
O projecto surge como resposta ao envelhecimento das plantações e à propagação do Amarelecimento Letal do Coqueiro, uma doença que continua a afectar milhares de árvores na província.
Actualmente, Inhambane possui cerca de 16 milhões de coqueiros, o segundo maior pomar do país. No entanto, uma parte significativa das plantas já se encontra em fase avançada de envelhecimento.
Segundo o governador de Inhambane, Francisco Pagula, cerca de 14% dos coqueiros existentes têm entre 80 e 100 anos de idade. Como resultado, a capacidade produtiva destas árvores diminui progressivamente.
Além disso, mais de dois milhões de coqueiros encontram-se afectados pelo Amarelecimento Letal, uma das doenças mais destrutivas para esta cultura em Moçambique.
Produção Está Abaixo do Potencial
De acordo com dados do Governo Provincial, apenas pouco mais de três milhões de coqueiros estão actualmente na fase ideal de produção.
Por essa razão, as autoridades consideram urgente renovar os pomares para garantir o futuro da cultura do coco.
Actualmente, Inhambane produz cerca de 384 mil toneladas de coco por ano. No entanto, estimativas oficiais indicam que a produção poderia atingir 850 mil toneladas anuais caso os coqueirais estivessem em melhores condições.
Coco Sustenta Milhares de Famílias
A cultura do coco continua a desempenhar um papel fundamental na economia provincial.
Segundo o Governo, cerca de 60% das famílias de Inhambane dependem directa ou indirectamente do coqueiro para garantir o seu sustento.
Além da venda do fruto, a actividade alimenta uma ampla cadeia de valor. Entre os principais produtos derivados destacam-se óleo, carvão, artesanato, bebidas tradicionais, materiais de construção e rações.
No conjunto, o sector movimenta mais de seis mil milhões de meticais por ano.
Um Milhão de Novos Coqueiros Até 2030
Perante este cenário, o Governo Provincial definiu como meta a plantação de um milhão de coqueiros até 2030.
Só este ano está prevista a plantação de cerca de 60 mil mudas.
Entretanto, o programa já entrou na fase de implementação. As autoridades iniciaram a instalação de viveiros e a distribuição das mudas às comunidades beneficiárias.
Numa primeira fase, a iniciativa está concentrada nos distritos de Jangamo, Morrumbene, Maxixe e Massinga.
Posteriormente, o programa deverá ser expandido para outras zonas com potencial para a produção de coco.
Investidores Mostram Interesse
Ao mesmo tempo, cresce o interesse de investidores nacionais e estrangeiros pela cadeia de valor do coco.
Segundo Francisco Pagula, empresários chineses manifestaram interesse em desenvolver projectos ligados ao processamento industrial dos derivados do coco.
Consequentemente, o aumento da produção poderá criar novas oportunidades de emprego, gerar rendimento e fortalecer a economia provincial.
Conclusão
Para as autoridades, salvar os coqueirais significa muito mais do que proteger uma cultura agrícola.
Além de preservar empregos e rendimentos, a recuperação das plantações poderá garantir o futuro de uma das actividades económicas mais importantes de Inhambane.
Por isso, o programa de repovoamento é visto como uma aposta estratégica para assegurar o desenvolvimento sustentável da província nos próximos anos.